開關(guān)柜在我國是一種應用范圍廣泛的電力設(shè)備。開關(guān)柜的英文為switchgear,也是開關(guān)板、開關(guān)柜和開關(guān)設(shè)備的意思。根據(jù)我國國家標準和其他眾多標準，開關(guān)柜的正式名稱為金屬封閉開關(guān)設(shè)備(Metalcladswitchgear)。本文描述的只是中壓級的金屬封閉開關(guān)設(shè)備。

　　高低壓電氣開關(guān)柜是指用于電力系統(tǒng)發(fā)電、輸電、高低壓開關(guān)柜、電能轉(zhuǎn)換和消耗中起通斷、控制或保護等作用，高壓開關(guān)柜按作電壓等級在3.6kV~550kV的電器產(chǎn)品，高壓隔離開關(guān)與接地開關(guān)、高壓負荷開關(guān)、高壓自動重合與分段器，高壓操作機構(gòu)、高壓防爆高低壓開關(guān)柜裝置和高壓開關(guān)柜等幾大類。

　　高壓金屬封閉開關(guān)設(shè)備是一種組合式電器，它可以集斷路器、負荷開關(guān)、接觸器、隔離開關(guān)、熔斷器、互感器、避雷器、電容器、母線以及相應的量測裝置、控制裝置、保護裝置、監(jiān)測診斷裝置、信號裝置、連鎖裝置以及通信系統(tǒng)等于一個長方柜形的金屬外殼內(nèi)。早期的變電站中并沒有金屬封閉開關(guān)設(shè)備。那時，變電站建設(shè)者根據(jù)設(shè)計方案，向各有關(guān)制造廠商購入各種中壓電氣設(shè)備，在變電站土建結(jié)構(gòu)的間隔中安裝各種設(shè)備，并進行調(diào)試試驗。這種建設(shè)方式顯然不合理。

　　后來人們采用工廠化的方式，將各種電氣設(shè)備在開關(guān)柜制造廠統(tǒng)一設(shè)計、采購、制造、安裝和調(diào)試。這種方式大大加速了變電站的設(shè)計、建造工期，結(jié)構(gòu)設(shè)計更為完善合理，減小了占地面積和體積，明顯提高了變電站的質(zhì)量，使運行更加安全，從而有很大的經(jīng)濟效益。多年來，使用高壓金屬封閉開關(guān)設(shè)備而拒絕分立式結(jié)構(gòu)已成為絕大多數(shù)變電站中壓部分的慣例。

　　高低壓開關(guān)柜這種柜體的制造工藝特點是要保障構(gòu)件和聯(lián)結(jié)件的通用性及其精度。柜的基本結(jié)構(gòu)往往由封板得以加強。這種柜的構(gòu)件除特型鋼管外還以鋼板制成的C形槽鋼或帶筋矩形管來代替，C形槽鋼宜于鍍覆，帶筋矩形管因酸洗后酸液難除，鍍覆后易翻銹，要酌情選用。